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한자의 탄생을 둘러싼 역사적 배경을 고찰한다!

한자학의 최고 권위자 고(故) 시라카와 시즈카의 역작!!

고대에서 오늘날까지 그 생명력을 이어오고 있는 한자. 역사 속에서 한자가 어떻게 자리매김할 수 있었는지 알아본다. 중국 고대인의 생활이나 문화, 문자학적 성과를 바탕으로, 갑골문과 금문, 그리고 한자가 형체를 이루기까지의 과정을 추적하여, 문자의 성장과 그 의미를 알기 쉽게 전해준다. 특히 신화적 세계관이 한자의 성립에 끼친 영향에 대한 저자의 흥미로운 해석이 돋보인다. 한자의 체계와 변천에 대한 통찰은 한자문화권 인류의 족적은 물론 독자적인 한문학을 꽃피워온 우리 고전학을 이해하는 데도 큰 도움이 될 것이다. 

한자가 탄생하게 된 배경과 역사를 알아본다!
한자가 사물을 본떠 만들어졌다는 사실은 누구나 알고 있다. 그렇다면 한자는 어떠한 목적으로 탄생하게 된 것일까. 그리고 오늘날 우리가 아는 형태의 한자가 되기까지 어떤 변천 과정을 거쳐온 것일까. 이 책은 한자의 기원을 더듬어가며, 당시 문화, 사회, 국가를 둘러싼 배경하에 한자가 걸어온 파란만장한 진화의 과정을 살펴본다. 특히 저자는 신화적 세계관이 한자에 미친 지대한 영향을 흥미진진하게 보여준다. 모든 질서의 근원을 신화 속에서 구했던 옛 시대의 풍습을 한자 안에서 고스란히 엿볼 수 있다. 그 궤적을 따라가다 보면, 한자의 구조적 원리와 함께 그 형상과 의미 안에 담긴 당대의 발자취가 드러난다. 저자는 한자 속에서 숨 쉬는 신화적 요소를 날카롭게 분석하였다.
여러 갈래로 확장되어가는 한자의 파생 또한 역사적 배경에 근거하여 엄밀한 형태와 뜻을 지닌다. 한자의 체계는 그야말로 한자문화권 인류가 걸어온 역사의 단면을 드러내는 귀중한 문화 유산인 것이다. 이 책은 한자라는 문자의 성장과 그 의미에 대해 깊은 통찰을 보여줄 것이다.

오늘날까지 변함없이 이어져 오는 한자의 생명력!
고대에 수많은 상형문자들이 있었다. 하지만 사회ㆍ문화적 변천을 견디지 못하고 모두 도태된 가운데 오직 한자만이 그 명맥을 탄탄히 유지해오고 있다. 한자의 이 같은 생명력의 원천은 무엇일까. 한자는 다른 상형문자에 비해 어떤 점이 다른 것일까. 한자가 당대 다양한 문화권 속에서 어떻게 성장을 이루며 정착을 할 수 있었는지, 풍부한 예를 들면서 흥미진진하게 해설한다. 사람들의 의식과 사회상을 그대로 문자 속에 녹여낸 한자만의 특질 및 그 포용력과 강인한 생명력을 느낄 수 있을 것이다.
한자의 의미 변화를 통해 시대 상황의 변천을 파악할 수 있다. 인식의 전환이 한자의 형상에 어떻게 반영되어 다채로운 변화를 일으킨 것인지 설명한다. 거기에 이 책을 보는 즐거움이 있다. 문자로 그 시대를 상상할 수 있는 유쾌하고 의미 있는 경험이 될 것이다. 더 나아가 독자적인 한문학을 꽃피웠던 우리 고전학도 더 깊게 이해할 수 있는 계기가 되리라고 본다.
한자는 위대한 문화 유산이다. 그 속에 담긴 깊은 의미를 음미하며, 인류에게 문자란 과연 어떠한 존재인지 사색하는 기회가 될 것이다. 파고들면 들수록 묘미를 더하는 한자만의 매력을 느낄 수 있다. 

제1장 상형문자의 논리
말과 문자
고대문자의 운명
용골의 문자
복사의 본질
상형문자의 원리
고대문자의 조형
한자의 고향

제2장 신화와 주술
바람의 살랑거림
성스러운 존재
무고의 변
주술에 대하여
개의 희생
도조신의 제사
경계의 저주
사흉 방찬

제3장 신성 왕조의 구조
살해되는 왕
제사의 체계
제사의 사자
객신에 대하여
현철의 정치
師(사)의 기원
대학의 원시
오등의 작위

제4장 질서의 원리
오자서와 범여
신의 재판
법의 질서
형벌에 대하여
백이 전형
남인의 운명
천명 사상

제5장 사회와 생활
전쟁과 평화
가요에 대하여
무악의 기원
고대의 의술
경제에 대하여
상(商)의 성립

제6장 사람의 일생
출생에 대하여
문신의 풍속
성인과 혼례
부인의 자리
가족의 윤리
사상(死喪)의 예

후기
역자 후기
역자 주석
참고문헌 

저자 : 시라카와 시즈카
저자 시라카와 시즈카는 1910년 일본 후쿠이 시 출생. 1943년 릿츠메이칸대학 법문학부 문학과 졸업. 동 대학 중국어학 중국문학과 교수, 명예교수, 특임교수를 지냈다. 전공은 중국문학(고대). 교토대학 문학박사. 2004년 11월 일본 정부의 문화훈장 수상. 2006년 10월 30일 작고.

주요 논저로 『중국의 신화』, 『중국의 고대문학』, 『갑골문의 세계』, 『금문의 세계』 등이 있다. 그 외 『공자전』은 공자의 전기이자 중국사상사의 계보학서로 유명하며, 『자통(字統)』, 『자훈(字訓)』, 『자통(字通)』의 한자사전 3부작은 갑골문과 금문의 성과를 집성하여 한자의 처음 형태와 뜻, 그리고 변화한 모양과 뜻을 해설한 저술로 저명하다.

역자 : 심경호
역자 심경호는 1955년 충북 출생. 서울대학교 인문대학 국어국문학과 및 동 대학원 석사과정 졸업. 일본 교토대학 문학연구과 박사과정(중국문학) 수료, 교토대학 문학박사. 일본 메이지대학 문학부 객원교수 2회 역임. 현재 고려대학교 문과대학 한문학과 교수. 고려대학교 한자한문연구소 소장 겸임. 국문학연구회 논문상, 성산학술상, 우호인문학 학술상, 연민학회 학술상 수상. 한국학술진흥재단 선정 제1회 인문사회과학분야 우수학자. 일본 시라카와 시즈카 선생 기념 제1회 동양문자문화상, 고려대학교 교우회 학술상 등 수상.

저서로 『한시의 성좌』, 『심경호 교수의 동양 고전 강의 : 논어 1~3』, 『한문산문미학』, 『참요』, 『오늘의 고전』 등이 있으며, 역서로는 『삼봉집』, 『문자강화 1』, 『한자학』, 『한자 백 가지 이야기』, 『일본서기의 비밀』 등이 있다.